Začetek šolskega leta pogosto prinese isti občutek: komaj se vzpostavi ritem, že nekdo v razredu kašlja, doma pa se začne iskanje sirupov, vitaminov in “naravnih” pripravkov za odpornost. A zdravega imunskega sistema ne moremo v nekaj dneh dvigniti z enim izdelkom — še posebej ne pri otroku.
Otroci se ob vstopu v vrtec ali šolo srečujejo z veliko virusi, zato so okužbe dihal pogoste. To samo po sebi še ne pomeni, da je njihov imunski sistem šibek. Imunski sistem se razvija in uči, vsak prehlad pa ni dokaz, da starši niso naredili dovolj.
Pomembno je tudi poimenovanje. Prehransko dopolnilo lahko pomaga pri določenem, dokazano pomanjkljivem hranilu, ne more pa nadomestiti spanja, prehrane, cepljenja, gibanja in osnovne higiene. Besedna zveza “dvig odpornosti” je zato pogosto bolj marketinška kot zdravstvena.
Brez bližnjic, vendar z nekaj zelo konkretnimi navadami
Največ za otrokovo splošno zdravje naredijo precej nezanimive stvari: dovolj spanja, redni obroki, vsakodnevno gibanje zunaj, umivanje rok in to, da bolan otrok ostane doma, kadar je res potreben počitek. Nobena od teh navad ne zagotovi, da otrok ne bo zbolel, lahko pa zmanjša nepotrebno izčrpanost in pomaga, da se po bolezni lažje vrne v ritem.
Pomembna je tudi raznolika prehrana. Nacionalni inštitut za javno zdravje v prispevku Prehranska dopolnila ne zdravijo in niso bližnjica do zdravja poudarja, da je za večino ljudi prva izbira pestra in uravnotežena prehrana, prehranska dopolnila pa je ne morejo nadomestiti.
Otrok, ki zboli za prehladom, ni “neodporen”. Prehladi so del odraščanja — zlasti v kolektivih, kjer se virusi hitro širijo.
Ni treba, da je vsak krožnik popoln. Veliko bolj kot občasna sladkarija šteje vzorec: ali otrok večino dni dobi dovolj različnih živil, ali redno je in ali ima pri sebi tudi vodo. Pri izbirčnih jedcih, otrocih s kroničnimi boleznimi, omejevalnimi dietami ali počasnejšo rastjo pa je pametno individualno svetovanje pri pediatru oziroma dietetiku — ne samostojno nalaganje več različnih pripravkov.
Kdaj so dopolnila smiselna
Vitamini in minerali imajo pomembne naloge v telesu, vendar preveliki odmerki niso nedolžni. Ameriška pediatrična akademija v letošnjem pregledu o vitaminih in dopolnilih za otroke navaja, da večina zdravih otrok potrebna hranila dobi z uravnoteženo prehrano, ni pa dokazov, da bi prehranska dopolnila pri njih preprosto “okrepila imunost” ali preprečila resne bolezni.
Dopolnilo je lahko smiselno, kadar ga priporoči zdravstveni strokovnjak, denimo zaradi prehranskih omejitev ali ugotovljenega pomanjkanja. Ključno je, da starši ne kombinirajo več izdelkov z enakimi vitamini, ne da bi preverili skupni odmerek.
Ko se začne smrkanje, je koristno najprej razločiti, ali gre res za okužbo ali morda za alergijo. Pet praktičnih razlik smo zbrali v prispevku Prehlad ali alergija?.
Če otrok težko diha, je izrazito utrujen, ne pije dovolj, ima dolgotrajno ali visoko vročino oziroma se stanje namesto izboljšanja slabša, je potreben posvet s pediatrom. Pri običajnem prehladu pa je največkrat najboljši “imunski pripravek” še vedno precej preprost: čas, počitek in nekaj dni brez prehitevanja.
